(gefunden via Amir Kassaei)

Zunächst einmal, was die Early Adopter angeht, lag ich falsch. Die Verkaufszahlen der iPads sprechen eine eindeutige Sprache und auch die Early Adopter haben kräftig zugeschlagen. Doch mit der neuen iOS Version 4.2 wird die fehlende Druckfunktion ergänzt, und das iPad damit tatsächlich zu einer vollwertigen Alternative für Privatanwender, die sich mit den bisherigen Benutzerschnittstellen von Computern eher schwer tun.

Meine Ansicht zu Multi-Touch Eingabegeräten am Desktop scheint Apple zu teilen. Als Multi-Touch Eingabegerät auf dem Schreibtisch gibt es inzwischen das Magic Trackpad. Lediglich für die gelegentliche Arbeit mit Multi-Touch Screen als Benutzerschnittstelle scheint hier für die Zukunft in Doppelfunktion ein schwenkbarer iMac vorgesehen zu sein. Das erscheint mir sinnvoller als Geräte, die entweder dauerhaft auf dem Tisch liegend oder in vertikaler Position zu benutzen sind.

Warum ich hier gerade nur Apple Produkte betrachte, mag sich manch einer fragen. Nun, momentan hat Apple hier eine einzigartige Kombination aus Marktmacht und Innovationsfreude im Bereich der Benutzungsschnittstellen. Vor diesem Hintergrund erwarte ich von Apple auch in nächster Zeit am ehesten neue Konzepte, die sich potentiell auch in der Masse durchsetzen.

Doch wenn ich hier von “vielen” schreibe, meine ich eigentlich Blogger und Twitterer, die meisten darunter wohl Early Adopters. Den Markt für das iPad sehe ich aber viel weniger bei denen – obwohl ich beinahe alle vorgestellten Use Cases bereits umständlicher mit iPhone bzw. Notebook im Wohnzimmer durchgespielt habe – als bei den Otto-Normal-Verbrauchern. Ja, richtig gelesen. Bei den Menschen, denen die bzw. wir Early Adopter heute das Net- oder Notebook einrichten, den Firefox und ein vernünftiges Antivirenprogramm installieren und dann hoffen, dass danach erst einmal kein Anruf mehr kommt.

Was bisher nur sehr wenige beachten, ist die Eignung des iPad als Erstrechner. Also nicht zwischen iPhone und MacBook, sondern stattdessen. Stellt man sich das einmal vor, ergibt die ganze Konstruktion eine Menge Sinn. Fast 150.000 Apps im iTunes Store, die noch viel interessanter sind, wenn man sie nicht schon längst auf dem iPhone nutzt. iCal, iPhoto, iWork, E-Mail, Safari, YouTube – (mal abgesehen vom Drucken) was braucht denn ein Privatuser noch? Viel wichtiger ist da doch, dass man keinen eigenen Schreibtisch für einen Rechner einrichten muss, kein Kabelgewirr. Stattdessen ein Device, das einfach nur funktioniert, und für dessen Benutzung der unbedarfte User noch nicht einmal den Umgang mit der Maus lernen muss. Plötzlich macht auch die Produktklasse wieder Sinn.

Hier sehe ich großes Potential. Und es passt alles zusammen: Inhalte können direkt über die iTunes Store und iBook Apps auf das iPad geladen werden, wenn sie nicht ohnehin direkt aus dem Netz kommen (YouTube, Safari, E-Mail). Es gibt Adapter zum Anschluss einer Kamera, für SD Karten und für externe Monitore, sogar eine Tastatur. Und ich ahne, dass man das iPad nicht einmal zum Installieren mit einem Rechner verbinden muss. Auch die für diese Zielgruppe passenden Medien berichten Dank des großen Erfolgs von iPod und iPhone zeitnah über das Gerät. Zu guter letzt hat man einen Einstiegspreis erreicht, der gerade einmal bei der Hälfte des Erwarteten liegt.

Obwohl auch ich mir mehr von Apple erhofft hatte, gehe ich von einem großen Erfolg für das iPad aus. Spannend wird, was die nächsten Hard- und Softwaregenerationen bringen. Sicherlich genug, was dann auch die Early Adopter fesselt.

(via kottke.org)

Multi-Touch Technologie ist älter als man im ersten Moment annehmen würde. Bereits Anfang der 80er Jahre wurde mit der heute als “Pinch to zoom” bekannten Geste experimentiert. Der große Durchbruch in der breiten Öffentlichkeit kam aber erst mit dem Erscheinen des Apple iPhone in 2007. Bereits 16 Monate vorher präsentierte Jeff Han (inzwischen mit seiner Firma Perceptive Pixel unterwegs) auf der TED Conference seinen 30 Zoll Rückprojektions Multi-Touchscreen, der seit 2008 von Microsoft unter dem Namen Surface (in diesem Jahr von der c’t getestet) verkauft wird. Reichlich Spekulationen gibt es auch um ein Tablet von Apple mit Multi-Touch, das für 2010 erwartet wird. Zudem hat Apple bereits ein Patent eingereicht, dessen Gegenstand das “tactile feedback” – also eine haptische Rückmeldung – für Touchscreens ist.

Es stellt sich also die Frage, wie sich die Benutzerschnittstellen und dazugehörigen Geräten entwickeln werden. Ich behaupte, dass wir in den nächsten Jahren eine realistische Alternative zu Maus und Tastatur haben werden. Dass sich mehrere hundert Millionen Nutzer dafür umgewöhnen müssten, lasse ich hier als Argument nicht gelten, schließlich haben sich die meisten dieser Nutzer sogar auf das Texten per Handytastatur eingerichtet. Allerdings glaube ich, dass nicht der Touchscreen-Aspekt –also die Kombination von Darstellung und Eingabe in einem Gerät – das entscheidende ist, sondern die Flexibilität, die eine Multi-Touch Oberfläche bietet, z.B. eben in Verbindung mit haptischem Feedback. Im Klartext: Auf dem Schreibtisch sehe ich auch weiterhin einen Bildschirm und ein Eingabegerät, wärend sich im mobilen Bereich der Touchscreen bereits durchgesetzt hat.

Aber wie könnte dieses Eingabegerät aussehen? Tippen wir dann Silben statt Buchstaben ähnlich der Eingabe von japanischen und chinesischen Zeichen per IME? Passt sich die “Tastatur” kontextabhängig an ahnt die nächsten Schritte voraus? Oder arbeiten wir dann vielmehr mit einem Interface, das gar keine Ähnlichkeit mit dem Bestehenden hat?

Zur Vertiefung des Themas empfehle ich den ausführlichen Artikel Multi-Touch Systems that I Have Known and Loved von William Buxton (Microsoft Research).